Los periodistas de todo Estados Unidos están encontrando formas de ayudar a sus colegas a simplemente pagar el alquiler o comprar comestibles a medida que enfrentan cheques de pago perdidos o reducidos debido a los despidos y los permisos de ausencia causados por la pandemia de coronavirus.
A los escritores en Oklahoma se les puede pagar estipendios para seguir contando los efectos de COVID-19 en el estado y sus trabajos cuando se toman un tiempo libre no remunerado. Los periodistas de Virginia han recaudado dinero para donar a otros que trabajan en su campo. Y un grupo de reporteros y editores actuales y anteriores de Nueva York a California están proporcionando micropréstamos sin intereses para ayudar a otros en su campo a llegar a fin de mes.
En Oklahoma, una asociación para apoyar a los periodistas ha dado lugar al Proyecto de narración de historias de Coronavirus. La Fundación Inasmuch privada prometió $ 50,000 y está trabajando con el Salón de la Fama del Periodismo de Oklahoma y el medio de noticias sin fines de lucro Oklahoma Watch para proporcionar cinco becas de $ 500 por semana durante los próximos cuatro meses a periodistas despedidos o suspendidos para proporcionar ensayos, podcasts, fotos o videos de los desafíos que enfrentan
Esto les da a los periodistas una salida creativa durante el tiempo de inactividad forzado, dijo Joe Hight, director del Salón de la Fama del Periodismo.
“Simplemente pensé que tenía que haber una manera de ayudar a estos periodistas a contar su historia”, dijo.
El columnista deportivo Berry Tramel, que ha trabajado para The Oklahoman en Oklahoma City desde 1991, proporcionó el primer despacho para el proyecto de narración de historias.
La peor pesadilla de un periodista es que una fuente aparezca en los titulares cuando está fuera. El entrenador de fútbol americano colorido y a menudo abierto Mike Gundy de la Universidad Estatal de Oklahoma hizo exactamente eso la semana que Tramel estuvo de baja.
Eso significaba que a Tramel no se le permitía hacer entrevistas, enviar correos electrónicos o escribir para The Oklahoman cuando Gundy dijo durante una conferencia de prensa que esperaba que su equipo regresara a sus instalaciones antes del 1 de mayo, desafiando los horarios federales y el distanciamiento social. pautas La universidad rápidamente rechazó la idea.
“La mayoría de los periodistas no tienen un interruptor de apagado”, escribió Tramel. Y admitió que sintonizó la llamada de todos modos cuando Gundy comenzó una diatriba sobre Estados Unidos en mejor forma de lo que parecía en los medios.
Entonces Tramel dejó fluir sus jugos creativos y escribió. Le dijo a The Associated Press que rápidamente se le ocurrió un nuevo apodo para Gundy, “Mike Exotic”, para escribir sobre el comportamiento “cuco” del entrenador y como un guiño al ahora infame ex cuidador del zoológico de Oklahoma Joseph Maldonado-Passage, mejor conocido como ” Joe exótico. Al igual que Joe Exotic, Gundy a menudo luce un salmonete.
“Me moría por escribir … era una salida para escribir”, dijo Tramel, y agregó que rechazó el estipendio. “Si Gundy no hubiera salido, el permiso habría sido excelente para mí”.
Sisi Wei, ex editora en el medio de investigación sin fines de lucro ProPublica, se unió a otros cuatro reporteros de todo el país para crear microcréditos para periodistas para ofrecer préstamos sin intereses de $ 500 de fondos donados por otros periodistas.
“Pensamos que si podíamos ayudar a cinco personas sería fantástico, en la primera semana obtuvimos alrededor de $ 100,000 en promesas de contribuciones”, dijo Wei, quien vive en la ciudad de Nueva York. Ahora tienen suficiente dinero para otorgar 240 préstamos.
Se pide a los prestatarios que paguen los préstamos dentro de un año, aunque los prestamistas pueden designar su dinero como obsequios.
Antes de que el coronavirus enviara las solicitudes de desempleo de los Estados Unidos a los niveles de la Gran Depresión, la industria del periodismo, y los periódicos en particular, estaban en problemas. Los ingresos por publicidad han disminuido constantemente a medida que los lectores reciben cada vez más sus noticias en línea, donde las tarifas publicitarias son una pequeña fracción de lo que están en la página impresa. En los últimos 15 años, al menos 2.100 ciudades y pueblos han perdido un periódico, la mayoría de ellos semanales. El empleo en la redacción se ha reducido a la mitad desde 2004.
Debido a que muchas empresas no esenciales se ven obligadas a cerrar o reducir durante la pandemia, los ingresos por publicidad han disminuido aún más, presionando aún más a las asediadas publicaciones de noticias locales y obligando a muchos a recortar trabajos, horas y salarios, abandonar sus ediciones impresas o incluso cerrar por completo .
En una triste ironía, los lectores están más desesperados que nunca durante la pandemia de noticias locales confiables. Quieren saber sobre los casos en su área, dónde pueden hacerse la prueba y cómo la enfermedad está afectando la economía local. Eso es algo que Henri Gendreau, reportero de The Roanoke Times, espera que suene cierto para la gente de Virginia.
Él y sus colegas de otros periódicos en el estado comenzaron Virginia Is For Journalists, una cuenta de gofundme que ha otorgado subvenciones de $ 150 a $ 300 a sus colegas con dificultades. Algunos de los que han sido suspendidos siguen dando dinero, dijo Gendreau.
“Una crisis como esta ha hecho que la gente se dé cuenta de lo importante que es el periodismo local”, dijo.
[AP]