Seamos realistas: la acción climática no se ha estado moviendo tan rápido como sea necesario para hacer un cambio sostenible. Pero hay un sector que está haciendo su parte para ayudar a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero: la energía renovable. Recientemente, las energías renovables pueden estar recibiendo ayuda inesperada de un virus en particular.
Como el coronavirus está potencialmente matando a numerosas industrias, puede estar ayudando indirectamente a las energías renovables.
La epidemia de coronavirus ha significado que muchos trabajadores tengan que quedarse en casa debido a los cierres del gobierno. Si bien esto podría ralentizar la rápida expansión de las energías renovables, los expertos coinciden en que la trayectoria positiva general no debería alterarse. Además, las energías renovables parecen estar menos afectadas que los combustibles fósiles, lo que significa que, en términos relativos, las energías renovables pueden estar mejorando en el transcurso de la pandemia.
La energía solar y eólica son ahora las fuentes de energía más baratas para dos tercios del mundo, desafiando los combustibles fósiles contaminantes, según un informe de BloombertNEF – con el costo de ambas energías disminuyendo en la segunda mitad de 2019.
A nivel mundial, el costo promedio de la electricidad para proyectos eólicos en tierra ha caído un 9% a $ 44 por megavatio-hora el año pasado, mientras que la energía solar disminuyó un 4% a $ 50 por megavatio-hora. Los costos de los equipos han disminuido, las tecnologías han mejorado y los gobiernos de todo el mundo han aumentado los objetivos de energía limpia en su lucha contra el cambio climático.
Los precios son aún más bajos, como China y Brasil. El año pasado, el viento en tierra vio su caída más significativa en los precios desde 2015, argumentó el informe, principalmente gracias a un aumento en el tamaño de las turbinas. Los proyectos eólicos de Brasil fueron los más baratos del mundo con $ 24, mientras que lo mismo sucedió en China con energía solar: $ 38 por MWh. Los Estados Unidos
Tifenn Brandily, autor principal del informe en BNEF, comentó: “Ha habido mejoras dramáticas en la competitividad de costos de la energía solar y eólica. Parte de esto se debe a que la tecnología fotovoltaica y eólica está mejorando en la extracción de recursos renovables “.
A pesar de los precios récord, el impacto de la epidemia de coronavirus en los precios del carbón y el petróleo podría afectar la competitividad de la energía solar y eólica. Sen Henbest, el economista jefe de BNEF, dijo que si la tendencia continúa, los combustibles fósiles podrían estar “más protegidos” de la expansión de las energías renovables.
En otro informe la Agencia Internacional de Energía (EIA) dicho en lo que va del año, la energía renovable ha sido la fuente de energía “más resistente” al coronavirus. Sin embargo, el ritmo de su crecimiento podría verse alterado debido a bloqueos e interrupciones en la cadena de suministro, dijo la EIA.
La demanda mundial de energía cayó un 3,8% en el primer trimestre del año, pero la demanda de energía renovable aumentó un 1,5%, según la EIA, impulsada por nuevos proyectos que comenzaron a funcionar durante el año pasado. Mientras tanto, la demanda mundial de carbón cayó un 8%, influenciada por el cierre de industrias en China.
La EIA estima que el consumo mundial de energía renovable aumentará un 1% este año, mientras que la generación de electricidad renovable podría crecer un 5%. Ambas son tasas de crecimiento más bajas debido a la pandemia de coronavirus.
“Solo las energías renovables se mantienen durante la caída nunca antes vista en el uso de la electricidad”, dijo Fatih Birol, director ejecutivo de la AIE. “Todavía es demasiado pronto para determinar los impactos a largo plazo, pero la industria energética que emerge de esta crisis será significativamente diferente de la que vino antes”.
Sin embargo, no debemos permitir que el hecho de que las energías renovables se estén volviendo más baratas ralentice nuestra resolución de transición a fuentes de energía sostenibles.