Los científicos coinciden en que la interrupción continua de los ecosistemas de la tierra amenaza la supervivencia futura de la humanidad tanto como cambio climático hace. Y los dos no son asuntos completamente separados; sano bosques y los sistemas del suelo, por ejemplo, secuestran carbono de forma natural. A medida que se destruyen, aumenta el carbono en la atmósfera. UNA estudiar publicado en 2019 en la revista Science descubrió que la restauración forestal se encuentra entre las mejores soluciones posibles para el cambio climático.
La pandemia actual trae estos problemas a casa, ya que los problemas del cambio climático, la destrucción del hábitat y la disminución de los polinizadores son intrincadamente vinculado, como se describe en un artículo del Dr. Arshad M. Khan y Meena Miriam Yust publicado en Modern Diplomacy en abril.
Y, como lo explicó el editor de medio ambiente de Ensia, John Vidal, en un artículo que apareció en Scientific American en marzo, la destrucción del hábitat de la vida silvestre en particular crea zonas de reproducción para nuevos virus, y es una causa probable del brote devastador del nuevo coronavirus.
Vidal escribe:
“Hace solo una década o dos, se creía ampliamente que los bosques tropicales y los entornos naturales intactos repletos de vida silvestre exótica amenazaban a los humanos al albergar los virus y patógenos que conducen a nuevas enfermedades en humanos como el Ébola, el VIH y el dengue.
“Pero varios investigadores de hoy piensan que es en realidad la destrucción de la biodiversidad de la humanidad lo que crea las condiciones para que surjan nuevos virus y enfermedades como COVID-19 … con profundos impactos económicos y para la salud en países ricos y pobres por igual. De hecho, un Está surgiendo una nueva disciplina, la salud planetaria, que se centra en las conexiones cada vez más visibles entre el bienestar de los humanos, otros seres vivos y ecosistemas enteros “.
Como señala Vidal, es probable que esta no sea la única pandemia que experimentemos. Mantener el siguiente en la bahía depende de proteger y administrar los espacios de hábitat para la vida silvestre.
Si bien las perspectivas tanto de la pandemia como del cambio climático pueden parecer sombrías, también estamos presenciando una demostración de la rapidez con que el planeta puede repararse a sí mismo cuando la gente simplemente se desacelera un poco. En cuestión de meses, sin cambiar mucho más que la frecuencia con la que salimos a trabajar, gastar y reunirnos en espacios públicos, los cielos del mundo se han despejado en lugares que estaban llenos de humo por generaciones.
La pandemia ha causado un fuerte descenso en los niveles de contaminación del aire en todo el mundo. Semanas sin hordas de turistas han profundizado el azul de las vías fluviales de Venecia, Italia, y hay informes de peces visibles a través de las aguas cristalinas por primera vez en décadas; los Himalayas son visible en partes del norte de la India que no han podido verlos en 30 años; El famoso tráfico de Los Ángeles tiene relajado. Está claro que los pequeños esfuerzos realizados por un gran número de personas pueden y hacen ondas en todo el mundo, y tienen el potencial de combatir la destrucción masiva. Si tanto puede comenzar a cambiar cuando todo lo que hacemos es facilitar un poco nuestras operaciones, ¿qué puede cambiar si hacemos esfuerzos conjuntos para apoyar la capacidad de recuperación de la naturaleza?
Plantar hábitat desde las bases
Jardinería apoyar a los polinizadores y otros animales salvajes es una forma en que las personas pueden ayuda. El movimiento para la plantación de hábitats nativos busca reabastecer a la vida silvestre con las plantas y los espacios de hábitat que los sostienen, a través de proyectos de jardines individuales.
Desde la década de 1970, el movimiento de plantas nativas ha alentado a las personas a cultivar y cultivar especies nativas de plantas, que pueden proporcionar un hábitat biodiverso para pájaros, mariposas, anfibios y otras criaturas que viven entre nosotros. Fuera del movimiento de plantas nativas, han surgido muchos programas de certificación de jardinería de hábitat en jardines y jardines en todo el país, para educar e incentivar a las personas a plantar jardines de hábitat.
El mayor esfuerzo de certificación de jardinería de hábitat en los EE. UU. Es el Programa de Hábitat de Vida Silvestre de la Comunidad de la Federación Nacional de Vida Silvestre (NWF)CWHP), que ofrece herramientas y un programa de certificación no solo para jardines de patio individuales, sino para comunidades enteras interesadas en participar. El programa comenzó en 1997 en el pequeño pueblo de Alpine, California, en el condado de San Diego, como un esfuerzo de base de algunas personas que decidieron formar un equipo y alentar proyectos locales de jardines nativos. Ahora, el programa es un esfuerzo nacional concertado que funciona con aproximadamente 200 certificados comunidades y municipios de todo el país, incluidas algunas ciudades importantes, como Charlotte, Carolina del Norte y Houston, Texas.
NWF ha alentado a las personas a crear jardines de hábitat durante más de 40 años a través de su Jardín para la vida silvestre. El CWHP se basa en esa iniciativa de larga data, con un marco de programa basado en la ciencia para que los líderes de la comunidad restauren el hábitat de la vida silvestre, incluidos los corredores de vida silvestre y las áreas de paso de carreteras, e involucren a los residentes. El objetivo final para las áreas que participan es certificarse como una comunidad amigable con la vida silvestre a través del NWF.
El programa alienta a las comunidades a integrar un conjunto de prácticas amigables con la vida silvestre en los planes para parques y sostenibilidad general. Ofrece herramientas para que sus miembros eduquen y motiven a los miembros de la comunidad privada (residentes, escuelas, lugares de culto y otros) a involucrarse y transformar sus espacios de jardín a través de árboles y plantas nativas, y prácticas no tóxicas.
Patrick Fitzgerald, director senior de vida silvestre comunitaria para NWF, dice que cualquiera puede involucrarse en el esfuerzo de jardinería del hábitat, incluso las personas en áreas altamente urbanas, a través de jardines de contenedores.
“Si está plantando un jardín, realmente puede tener un impacto para la vida silvestre y el medio ambiente, literalmente, justo afuera de su puerta”, dice, y señala que el mariposa monarca ofrece un ejemplo particularmente potente de una especie que podría verse afectada positivamente por los esfuerzos individuales colectivos. Las poblaciones del monarca occidental se han desplomado, de millones en la década de 1980, a 200,000 en 2017, y solo 30,000 a partir de 2018, según lo informado en marzo de 2020 por Los New York Times.
“El ejemplo del monarca muestra cómo el simple acto de plantar algodoncillo en su jardín, en una maceta y en casi cualquier lugar, puede tener un impacto para una especie muy específica”, agrega Fitzgerald. “Mucha gente, incluido yo mismo, adora esta mariposa monarca por su migración y metamorfosis. Es una especie increíble. Hemos visto un llamado a la acción para la mariposa monarca, y muchas personas están plantando algodoncillo y otras plantas nativas que necesitan sobrevivir en sus patios y contarnos al respecto … Saber que eres parte de millones de personas haciendo esto, todo por el bien de una mariposa negra y naranja, es algo muy poderoso. Es tremendamente gratificante “.
El programa NWF también trabaja con comunidades interesadas en grandes esfuerzos de restauración, como vías de vida silvestre, silvicultura urbana, conservación del agua, plantación para la resiliencia climática y esfuerzos de infraestructura verde.
“En términos de resiliencia climática, muchas de las acciones que nuestros equipos en nuestras ciudades, condados y comunidades están tomando tienen múltiples beneficios para la vida silvestre y para las personas, y también son útiles para abordar el cambio climático de diferentes maneras”. Dice Fitzgerald.
Señala esfuerzos como la reforestación y la plantación de árboles a lo largo de las vías fluviales para reducir la erosión y mitigar la escorrentía en las vías fluviales, o los esfuerzos para aumentar el almacenamiento de carbono en el suelo.
“Muchas personas que participan en nuestros programas, simplemente aman la vida silvestre y, a partir de ahí, buscan estrategias para atraer más vida silvestre a sus vecindarios y comunidades”, dice.
Houston, Texas, es una de las comunidades más grandes certificadas por el NWF Community Wildlife Habitat Program. Kelli Ondracek, gerente de recursos naturales para el Departamento de Parques y Recreación de la Ciudad de Houston, dice que cuando la ciudad comenzó a trabajar para obtener la certificación en 2016, era un ajuste natural, ya que muchos de los esfuerzos que ya se estaban realizando en la ciudad se superponían con el hábitat de la NWF programa de certificación. La ciudad de Houston se asocia con Houston Audubon, por ejemplo, para reemplazar especies de plantas invasoras en áreas públicas con nativos amigables con las aves, y Houston es una “Ciudad de las Aves” certificada de Texas por el programa estatal de Parques y Vida Silvestre.
Para alentar a los residentes de Houston a participar y plantar jardines de hábitat en el patio trasero, Ondracek dice que comenzaron a incluir información sobre el esfuerzo de certificación en todos sus eventos regulares. Como la ciudad ya estaba ofreciendo muchos de los eventos educativos y la información requerida para la certificación NWF, una vez que obtuvieron suficientes hogares y áreas comunes involucradas con el proyecto, se unieron en toda la ciudad, a través de esfuerzos voluntarios.
Entre las iniciativas de hábitat más grandes en Houston se encuentra su larga trayectoria. restauración de praderas proyecto, que replanta campos llenos de pastos y flores silvestres nativas en los parques, medianas y otros espacios públicos relevantes de la ciudad. Ondracek, quien supervisa los invernaderos de la ciudad, dice que los esfuerzos de restauración de la pradera han involucrado la recolección de semillas y la propagación de plantas nativas por valor de más de 10,000 galones.
Ondracek dice que el proyecto de hábitat de vida silvestre en Houston implica hacer un inventario de la tierra en su sistema de parques, que es vasto, y evaluar cómo se habría visto históricamente esa tierra. Luego, trabajan para recrearlo.
“Tratamos de acercarlo lo más posible al hábitat histórico, con un enfoque en especies nativas realmente diversas”, dice Ondracek. “Realmente estamos tratando de centrarnos en las plantas nativas, y las estamos cultivando nosotros mismos porque a menudo no se pueden comprar realmente, para que podamos completar nuestros proyectos de restauración”.
El proyecto de restauración de praderas sirve para proporcionar hábitat y también para mitigar las amenazas relacionadas con el cambio climático, como el aumento de las inundaciones y la sequía, como se detalla en un Christian Science Monitor artículo publicado en octubre de 2019.
Ondracek dice que Houston también tiene una granja de árboles nativa y está trabajando para replantar árboles a lo largo de las vías fluviales en 70 de sus parques, con el objetivo de plantar más de 200,000 árboles a lo largo de los sistemas de agua y otros pantanos de la ciudad. Árboles a lo largo de las vías fluviales, conocidos como amortiguadores ribereños, sirven para reducir los impactos de las inundaciones y mejorar la calidad del agua tanto para los humanos como para la vida silvestre. El objetivo de este esfuerzo es doble: rehabilitar estos espacios como corredores de vida silvestre y crear un futuro más resistente al clima para la ciudad. El proyecto del árbol actúa como parte de Houston Plan de acción climática, que se centra en grandes proyectos de restauración como instalaciones de árboles para mitigar las crecientes inundaciones inevitables y ayudar a secuestrar carbono.
Muchas ciudades, condados y estados de los EE. UU. Ofrecen sus propios programas de certificación de hábitat, no relacionados con la certificación de la NWF. Portland, Oregón es local Programa de certificación de hábitat en el patio trasero (BHCP), por ejemplo, es una colaboración entre Portland Audubon y Columbia Land Trust.
Megan Van de Mark, gerente del programa BHCP de Portland, dice que el programa localizado es particularmente práctico y sirve a más de 6,100 propiedades en los condados Clark, Clackamas, Multnomah y Washington de Oregón. El programa se originó en Portland, donde se inscribieron más de 4,600 propiedades, y trabaja de manera práctica con sitios comunitarios, incluidas instituciones religiosas, complejos multifamiliares, escuelas, etc., así como patios privados.
“Una persona puede marcar la diferencia donde vive incorporando plantas nativas en sus patios y jardines, eliminando malezas nocivas, reduciendo o eliminando el uso de pesticidas, y tomando medidas que protegen la vida silvestre y manejan las aguas pluviales en el hogar”, Van de Mark dice en un correo electrónico.
Van de Mark dice que el programa muestra que las acciones acumulativas de personas individuales pueden sumar un impacto positivo significativo.
“Un ecosistema es un sistema interconectado”, dice Van de Mark. “Lo que cada uno de nosotros hace la diferencia específicamente porque todos estamos conectados. Los ecosistemas en los que residimos son el hogar de muchos. Al construir hábitat donde vives y vives (es decir, plantando plantas nativas, eliminando malezas nocivas, reduciendo o eliminando el uso de pesticidas y tomando medidas para administrar la vida silvestre y administrar las aguas pluviales en el sitio), puede ayudar a garantizar que las aves, los polinizadores y otras especies también tengan suficiente comida, una forma de moverse y un lugar al que llamar. casa. Estamos todos juntos en esto “.
Este artículo se volvió a publicar con permiso de Economía local de paz, un proyecto del Independent Media Institute.
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