Aunque chupan nuestra sangre y pueden transmitir un enjambre de patógenos, los mosquitos no son jeringas voladoras y no transmiten todos los virus que captan. A pesar de todas las pruebas que tenemos en este momento, parece que el nuevo coronavirus SARS-CoV-2 no se transmite por los mosquitos.
Los mosquitos hembras necesitan sangre para ayudar a desarrollar sus huevos, lo que significa que a menudo chupan la sangre de múltiples animales o humanos, lo que puede propagar virus con cada mordida. Los mosquitos patógenos se propagan al chupar nuestra sangre. cientos de millones de casos de enfermedades graves y matan a cientos de miles de personas cada año. Pero no todos los virus pueden transmitirse a través de los mosquitos. ¿Se imagina un mundo donde el VIH, por ejemplo, se transmite por los mosquitos?
En el caso del VIH, los mosquitos realmente no lo transmiten porque los niveles virales en nuestra sangre son bastante bajos. En el caso del ébola (otra enfermedad no transmitida por los mosquitos), la situación es aún más sorprendente. Incluso cuando los científicos inyectaron el virus en los mosquitos, no se infectaron. Un estudio recolectó decenas de miles de insectos durante un brote de Ébola pero no encontró virus.
¿Así que lo que pasa?
¿Por qué algunos patógenos y no otros?
Cuando un mosquito chupa un poco de sangre, absorbe un montón de patógenos junto con él. Pero el mosquito no necesariamente se infecta.
Para que el mosquito propague la infección, primero debe infectarse a sí mismo, y para que esto suceda, los patógenos deben superar una serie de obstáculos.
Para empezar, la sangre infectada succionada por el mosquito llega a su intestino. Los patógenos primero necesitan escapar del revestimiento del intestino del mosquito y entrar en su torrente sanguíneo. A partir de ahí, deben combatir el sistema inmunitario del mosquito para que la infección se propague. Entonces, los patógenos necesitan llegar a las glándulas salivales del mosquito, y solo desde allí, pueden esperar propagarse a otros huéspedes a través del mosquito.
Para algunos patógenos, como Plasmodium que causa la malaria, se ha convertido en una forma de vida, bueno, los virus no están técnicamente vivos, pero entiendes el punto. Estos patógenos dependen completamente de los mosquitos para propagarlos, pero para lograr esto, evolucionaron junto a los mosquitos. Puede ser sencillo para los virus que se han adaptado a este proceso, pero para otros, el virus perecerá en el intestino o se excretará.
Mientras tanto, a pesar de todas sus ventajas genéticas inherentes, el SARS-CoV-2 no tiene conexión con los mosquitos. Se originó en los murciélagos, y podría haber pasado a través de otro huésped en su camino hacia los humanos, pero si se adaptara a los mosquitos, eso sería como ganar la lotería genética dos veces seguidas.
Aun así, los investigadores analizaron esta posibilidad y no encontraron evidencia para apoyar la idea de que podría pasar a través de los mosquitos. La OMS dice tanto sobre su “mitos de coronavirus“, Y los CDC también han emitido una guía similar.
En pocas palabras, las probabilidades de que los mosquitos propaguen COVID-19 son nulas. Aunque el coronavirus ha sido encontrado en muestras de sangre de personas infectadas, no hay evidencia de que se pueda propagar a través de los mosquitos. Incluso si un mosquito tomara sangre de un paciente infectado, no podría propagarla.
El nuevo coronavirus es un virus respiratorio, que se propaga principalmente a través de gotitas generadas por la tos o estornudos, o secreción de la nariz o la boca. También se puede propagar a través de superficies contaminadas, pero la sangre no es una preocupación en este momento.
Por supuesto, no es del todo imposible que el virus gane esta habilidad en algún momento en el futuro, pero es extremadamente improbable que lo haga en un período de tiempo relevante. Parte de la razón por la que es poco probable que esto suceda es que, desafortunadamente, el virus hace un buen trabajo al propagarse por sí solo.
Sin embargo, todavía hay muchas buenas razones para evitar ser picado por los mosquitos.