Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) no siguieron los procedimientos de fabricación apropiados al desarrollar la prueba de coronavirus de los Estados Unidos, lo que resultó en una contaminación que retrasó la disponibilidad de pruebas en todo el país, según una investigación por el Washington Post David Willman.
La noticia del accidente se produce cuando los estados están lidiando con cómo y cuándo reabrir sus economías. Eso no se puede hacer de manera segura hasta que haya disponibles pruebas generalizadas, y los expertos dicen que Estados Unidos está lamentablemente atrasado.
Los CDC violaron sus propios estándares cuando desarrollaron los kits de prueba en un laboratorio que también estaba trabajando con material de coronavirus sintético, informó el Post. Esto condujo a la contaminación de uno de los componentes utilizados en las pruebas, que se cree que causó falsos positivos en el primer lote de pruebas. Los CDC tardaron más de un mes en corregir el problema, lo que obstaculizó los esfuerzos para limitar la propagación temprana del coronavirus en los EE. UU.
Las autoridades federales le dijeron al Post que el Departamento de Salud y Servicios Humanos está investigando el desarrollo de los kits originales, que se marcaron por primera vez en enero cuando 24 de los 26 kits de prueba enviados a los departamentos de salud pública mostraron falsos positivos.
El error, y la demora en solucionarlo, probablemente contribuyeron a una demora en las pruebas que permitió que el virus se propagara sin ser detectado.
La secuencia genética del coronavirus, que permitió a los científicos comenzar a desarrollar una prueba para detectarlo, se puso a disposición en todo el mundo el 12 de enero. En países como China, Alemania y Corea del Sur, los científicos utilizaron esta información para pruebas rápidas y generalizadas disponible, que ayudó a los funcionarios a rastrear el virus y desarrollar estrategias de contención.
Pero en los EE. UU., Los científicos desarrollaron una prueba más compleja destinada a distinguir el nuevo coronavirus que causa Covid-19, SARS-CoV-2, de otros coronavirus, como el que causa el SARS. El componente de prueba utilizado para hacerlo probablemente era el que estaba contaminado, informó el Post. Y aunque distinguir el SARS-Cov-2 de otros coronavirus finalmente se consideró innecesario, hubo un largo retraso en la eliminación de ese componente.
El 28 de febrero, casi 50 días después de que se pusiera a disposición la secuencia genética del virus, la Administración de Alimentos y Medicamentos aprobó las pruebas existentes de los CDC para su uso en los EE. UU., Y un contratista externo fabricó el resto de las pruebas que la agencia había planeado proporcionar.
Al día siguiente, la primera persona en los Estados Unidos murió por el virus. Ahora hay Más de 716,000 casos confirmados y más de 37,000 muertes a partir del 18 de abril.
Los CDC no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios de Vox, pero el portavoz Benjamin Haynes le dijo al Post que no había suficiente “control de calidad” en el desarrollo de la prueba y dijo que a fines de marzo se estaban utilizando kits de diagnóstico en todos los estados.
La lenta implementación de las pruebas de los Estados Unidos podría haber exacerbado la propagación del virus en el país
Estados Unidos comenzó a realizar pruebas lentamente, y no alcanzó regularmente más de 1,000 pruebas realizadas diariamente hasta casi mediados de marzo.
Antes de ese punto, el coronavirus se propagaba por muchas comunidades sin una detección confiable. Muchos estados también esperaron hasta mediados de marzo para comenzar a aumentar las restricciones de distanciamiento social diseñadas para frenar la propagación del virus.
Si las pruebas hubieran estado disponibles antes, podría haber hecho una diferencia en la rapidez y la extensión del virus al permitir que los funcionarios lo rastrearan, aislaran a las personas confirmadas como infectadas y pusieran en cuarentena a las personas con las que esas personas entraron en contacto.
“Si hay suficientes pruebas y la gente está dispuesta a hacerse la prueba, los incendios forestales se pueden identificar y apagar antes del incendio forestal”, dijo Jeffrey Martin, epidemiólogo de la Universidad de California en San Francisco, a German López de Vox. “La única forma en que una sociedad puede funcionar es si se identifican y apagan los incendios forestales”.
Desde mediados de marzo, la capacidad de prueba en los Estados Unidos ha aumentado. Pero los expertos dicen que al menos tres veces más pruebas tendrían que realizarse diariamente en todo el país antes de que las restricciones de distanciamiento social se pudieran aliviar de manera segura. Sin este tipo de aumento en las pruebas, será imposible para los funcionarios evaluar con certeza la disminución de la enfermedad.
“Quiero poder identificar a todos los que tienen síntomas leves”, dijo a Keith Collins Ashish Jha, director del Instituto de Salud Global de Harvard. los New York Times. “Entonces, cuando me levanto una mañana y tengo dolor de garganta y fiebre, debería poder hacerme la prueba. Y luego quiero poder probar todos mis contactos si resulto ser positivo, para poder hacer la prueba, rastrear y aislar la estrategia que es tan crítica para permitirnos abrirnos y permanecer abiertos “.
Esas son malas noticias para los gobernadores estatales, que están atrapados entre proteger la salud pública al continuar con estrictas cuarentenas en todo el estado y ser presionados para reabrir negocios bajo lo que se perfila como un globalmente catastrófico caída económica. Varios gobernadores estatales están optando por aliviar algunas restricciones, como permitir el acceso a parques y campos de golf, esta semana, y los consorcios regionales de gobernadores dicen que están trabajando en planes para permitir que las personas vuelvan a trabajar.
Pero los epidemiólogos dicen que existe la posibilidad de que los estados que reabran negocios y alivien los requisitos de distanciamiento social demasiado rápido puedan llevar a una segunda ola de casos y muertes, en el peor de los casos, eso podría significar hasta 1,7 millones de estadounidenses muertos.
Con más pruebas, sería más fácil para los científicos determinar si es seguro regresar a una apariencia de normalidad. Pero a medida que los funcionarios estatales y locales luchan por obtener los suministros que necesitan para realizar pruebas generalizadas, es probable que cualquier reapertura que ocurra conlleve más riesgos de lo que deberían, y que muchos estadounidenses deberían prepararse para pasar aún más tiempo en casa.
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