La pandemia global desatada en China y ahora extendiéndose por todo el mundo está paralizando las economías, ya que las fábricas cierran, los bancos cierran y la gente se aísla para contener el brote.
Los efectos son claros. El PIB de China podría haber caído 40% durante los primeros tres meses del año, mientras que el PIB de los EE. UU. podría caer del 30% al 50% en verano. Se observan tendencias similares en todos los países, y se espera que la producción anual disminuya en todo el mundo.
Pero el PIB de los países no es la única cifra que se espera que caiga este año. La reducción de la actividad económica tiene un efecto directo en el nivel de emisiones de gases de efecto invernadero, que ahora se espera que disminuya hasta un 4% en 2020, según un análisis por CarbonBrief – basado en datos que representan las tres cuartas partes de las emisiones mundiales.
Tal caída anual sería mayor que cualquier recesión económica o guerra anterior lograda, según Simon Evans, el editor adjunto de CarbonBrief. Pero aún subraya cuán enorme y desafiante es el trabajo que enfrenta el mundo para reducir las emisiones lo suficientemente rápido y profundo como para combatir el cambio climático.
El Acuerdo de París, firmado en 2015, busca limitar el calentamiento global a 1.5ºC en comparación con los niveles preindustriales. Para alcanzar esa meta, el mundo tendría que reducir las emisiones en un 6% cada año durante la próxima década, según CarbonBrief. Eso significa que cerrar la economía este año no será suficiente para resolver el problema.
Al mismo tiempo, es probable que las emisiones repunten tan pronto como las economías vuelvan a la normalidad, que es lo que sucedió a raíz de las recesiones anteriores. De hecho, los chinos ya están a punto dentro del rango normal, unos meses después de que el brote se intensificó en algunas provincias.
Se espera que los datos de países y sectores aún no disponibles aumenten la caída total de emisiones, explicó CarbonBrief, y también señalaron que algunas estimaciones de la disminución del consumo de petróleo han aumentado desde que completaron su publicación. También advirtieron que los esfuerzos para medir los efectos del virus se ven complicados por las incógnitas sobre la duración de la crisis y los bloqueos, entre otras variables.
El informe proporciona una idea de los asombrosos efectos del brote que está congelando enormes cantidades de viajes y actividad económica. Pero también ofrece una visión en tiempo real del inmenso desafío de implementar políticas para cumplir con los objetivos del acuerdo climático de París.
Con las promesas del país actual, se espera que el aumento de la temperatura global alcance los 4ºC, en lugar de los 1,5ºC acordados en París. Todos los países esperan nuevos planes climáticos este año, con Chile como el ejemplo más reciente hace semanas, para aumentar aún más la ambición.