La conversación sobre las máscaras faciales ha cambiado drásticamente, y la mayoría de las organizaciones de salud ahora recomiendan a las personas que usen máscaras faciales, incluso las caseras, como último recurso. Desde camisas de algodón hasta bolsas de vacío, buscamos a los mejores candidatos.
Si no quieres leer todo, salta al final para llegar a la conclusión (pero lee).
Los CDC han cambiado significativamente su asesoramiento sobre máscaras faciales. No solo recomienda que las personas usen máscaras, incluso recomienda usando máscaras de tela de bricolaje como un recurso para frenar la propagación de la enfermedad, con indicaciones sobre cómo coserlas y desinfectarlas.
Es vital mantener las máscaras esterilizadas y usarlas correctamente en todo momento; de lo contrario, pueden hacer más daño que bien. Dicho esto, veamos qué materiales pueden hacer buenas máscaras.
¿La luz lo atraviesa? Probablemente no sea bueno
Una prueba simple para ver qué materiales pueden hacer una buena máscara es mantenerla sobre una luz brillante. ¿La luz lo atraviesa fácilmente? Entonces, probablemente no sea un buen material, ya que no es lo suficientemente denso.
Pero si el material es demasiado denso, no podrá respirar, lo que significa que no es realmente ponible.
Por lo tanto, el material debe ser lo suficientemente denso como para capturar partículas virales, pero también debe ser transpirable. Se puede utilizar una gama de materiales para el hogar a este respecto.
Ciencia existente
Existe, en realidad, un estudio anterior que evalúa la efectividad de diferentes materiales como mascarillas.
“Se evaluó la capacidad de varios materiales domésticos para bloquear aerosoles bacterianos y virales. Veintiún voluntarios sanos hicieron sus propias máscaras faciales con camisetas de algodón; Las máscaras fueron luego probadas para el ajuste. El número de microorganismos aislados de la tos de voluntarios sanos que usaban su máscara casera, una máscara quirúrgica o ninguna máscara se comparó usando varias técnicas de muestreo de aire ”, se lee en el resumen del estudio.
Según el estudio, varios materiales pueden proporcionar una protección modesta contra los virus transmitidos por aerosoles, incluidas camisetas de algodón, paños de cocina y seda.
Hay algunas advertencias importantes. los Estudio 2013 centrado en la gripe, no COVID-19, no es un estudio particularmente grande, y hay una serie de consideraciones (como qué tan bien se ajustan las máscaras). Aun así, en este momento, es una de las mejores indicaciones. Entonces, esto es lo que encontraron los investigadores.
Bolsas de vacío y paños de cocina: buen filtrado, máscaras malas
Todos los materiales probados mostraron cierta capacidad para bloquear
Los desafíos microbianos del aerosol. Según el estudio, una máscara hecha adecuadamente de una bolsa de vacío es casi tan buena como una máscara quirúrgica (no es que las máscaras quirúrgicas sean perfectas). Los paños de cocina también tenían alta filtración.
Sin embargo, los materiales probablemente no sean buenas máscaras porque son rígidos y exhiben un alto caída de presión.
“La rigidez y el grosor de la bolsa crearon una caída de alta presión sobre el material, lo que lo hace inadecuado para una máscara facial”, dice el estudio.
Fundas de almohadas y camisas de algodón son buenas.
A pesar de tener una tasa de filtración algo menor, otros dos materiales se consideraron mejores para las máscaras faciales: fundas de almohadas y camisas de algodón.
“Se descubrió que la funda de almohada y la camiseta de algodón 100% eran los materiales domésticos más adecuados para una máscara facial improvisada”, escriben los investigadores.
Para propósitos de ajuste, las camisetas de algodón elástico funcionan mejor.
“La calidad ligeramente elástica de la camiseta la convirtió en la opción más preferible para una máscara facial, ya que se consideraba que proporcionaba un mejor ajuste”.
Incluso una bufanda es mejor que nada
La mayoría de los beneficios proporcionados por estas máscaras improvisadas vienen en la forma de evitar que el usuario propague sus propios gérmenes en lugar de proteger al usuario de obtener gérmenes externos (aunque en un grado mucho menor, también pueden ayudar con estos últimos).
En este sentido, incluso se encontró que una bufanda simple proporciona beneficios modestos, lo que está en línea con las recomendaciones recientes de los CDC.
Sin embargo, el estudio de 2013 enfatiza que las mascarillas improvisadas son solo una opción de último recurso.
“Una máscara facial improvisada debe verse como la última alternativa posible si no se dispone de un suministro de máscaras comerciales, independientemente de la enfermedad contra la cual se requiera protección”.
Sin embargo, cuando trazas la línea, esa es exactamente la situación en la que nos encontramos ahora: una pandemia global, una enfermedad altamente contagiosa y una grave escasez de máscaras y otros equipos médicos.
“Las máscaras caseras improvisadas se pueden usar para ayudar a proteger a aquellos que podrían, por ejemplo, estar en riesgo ocupacional por contacto cercano o frecuente con pacientes sintomáticos. Sin embargo, estas máscaras proporcionarían a los usuarios poca protección contra los microorganismos de otras personas infectadas con enfermedades respiratorias. Como resultado, no recomendaríamos el uso de mascarillas faciales caseras como método para reducir la transmisión de infecciones por aerosoles ”.
Más materiales, más pruebas.
Algunos otros grupos de investigación han anunciado resultados preliminares sobre qué materiales pueden ser buenas máscaras (aunque aún no han sido revisados por pares). Yang Wang, profesor asistente de ingeniería ambiental en la Universidad de Ciencias de Missouri, ha trabajado con sus estudiantes de posgrado para probar varios materiales. Observaron no solo cómo los diferentes materiales filtran las partículas, sino también cómo un número diferente de capas afecta la filtración.
Descubrieron que cuando se trata de materiales comunes, cuatro pliegues ofrecen mucha más protección que dos pliegues. Por ejemplo, una funda de almohada capturó el 22% de las partículas cuando se plegó en 2 capas, y el 60% de filtración en cuatro capas. Una bufanda de lana filtró el 21% de las partículas en 2 capas y el 48% en 4 capas.
Acolchar puede hacer maravillas
Scott Segal, presidente de anestesiología en Wake Forest Baptist Health, también estudió cómo los diferentes materiales se comportan como máscaras faciales. Según él, acolchar puede hacer máscaras bastante buenas, especialmente si se trata de algodón con un alto número de hilos. Las mejores máscaras acolchadas caseras que estudió fueron tan buenas como las máscaras quirúrgicas, o incluso un poco mejores, proporcionando hasta un 79% de filtración. Sin embargo, el problema de la transpirabilidad sigue siendo para edredones más gruesos.
Sin embargo, el estudio de Segal también encontró que la tela débil y suelta puede ofrecer una filtración tan pequeña como 1%.
La línea de fondo
La mejor máscara médica (el respirador N95) filtra más del 95% de las partículas tan pequeñas como 0.3 micras. Lamentablemente, no tenemos suficientes para el uso general. Las máscaras quirúrgicas, en comparación, filtran alrededor del 60-80% de estas partículas.
Las máscaras improvisadas, aunque lejos de ser ideales, pueden ofrecer una protección importante cuando se trata de limitar la propagación de COVID-19. Según la mejor evidencia científica disponible, las mejores apuestas son una camisa de algodón gruesa o un material de funda de almohada (doblado de 2 a 4 veces), o edredones gruesos pero transpirables.
Las máscaras faciales deben ajustarse perfectamente y lavarse después de cada uso. Las personas deben tener cuidado de no tocarse los ojos, la nariz y la boca al quitarse la cubierta de la cara y lavarse las manos inmediatamente después de retirarse. Una lavadora debe ser suficiente para lavar adecuadamente una cubierta facial.