Se cree que un tigre en el zoológico del Bronx es el primer animal en los EE. UU. Y el primer tigre en el mundo en dar positivo por el nuevo coronavirus.
Nadia, un tigre malayo de cuatro años de edad, fue examinado para detectar el virus que causa COVID-19 después de que desarrolló una tos seca y comenzó a perder el apetito. Reuters informó. Otros tres tigres y tres leones también desarrollaron tos, aunque Nadia fue la única que se hizo la prueba porque era la más enferma y los gatos grandes deben ser anestesiados para la prueba.
“No podía creerlo”, dijo el director del zoológico, Jim Breheny La Prensa Asociada del resultado positivo de la prueba.
Dijo que el zoológico solo había probado a Nadia “por precaución”.
Las autoridades creen que Nadia contrajo la enfermedad de un trabajador del zoológico que estaba asintomático en ese momento. El trabajador tuvo contacto con todos los animales infectados, que viven en dos áreas separadas, y el zoológico ha estado cerrado al público desde el 16 de marzo. El trabajador infectado ahora está bien.
Además de Nadia, su hermana Azul, dos tigres de Amur y tres leones africanos han mostrado síntomas. El primer animal cayó enfermo el 27 de marzo.
“Es la primera vez, que sepamos, que un [wild] el animal se ha enfermado por COVID-19 de una persona “, dijo el jefe de veterinarios del zoológico del Bronx, Paul Calle National Geographic.
La infección de los tigres se basa en la evidencia de que los animales pueden contraer el virus de las personas. Un pomerania y un pastor alemán dieron positivo para el virus en Hong Kong, al igual que un gato doméstico en Bélgica. Un estudio chino también encontró que los gatos pueden transmitir la enfermedad entre ellos.
Steven Van Gucht, virólogo y portavoz federal de la epidemia de coronavirus en Bélgica, explicó a Ciencia viva Por qué los felinos son susceptibles a la enfermedad:
Los gatos y los humanos parecen tener un “pomo de puerta” similar en las superficies de las células respiratorias que permite que el virus SARS-CoV-2 ingrese, según Van Gucht.
En humanos, los científicos han descubierto que el virus SARS-CoV-2 se adhiere a una proteína receptora llamada ACE2 que se encuentra en el exterior de las células respiratorias. Una vez dentro de estas células, el virus secuestra cierta maquinaria para que pueda replicarse.
“La proteína ACE2 felina se asemeja al homólogo humano ACE2, que probablemente sea el receptor celular que Sars-CoV-2 está utilizando para la entrada celular”, dijo Van Gucht.
El gato belga se recuperó después de nueve días, y se espera que los tigres y leones en el zoológico del Bronx también se recuperen por completo, el Sociedad de Conservación de Vida Silvestre, que dirige el zoológico, dijo a Reuters.
Sin embargo, el hecho de que los tigres y los leones puedan atrapar el nuevo coronavirus tiene implicaciones aterradoras para la conservación felina.
“Los grandes felinos, como los tigres y los leones, ya enfrentan una letanía de amenazas para su supervivencia en la naturaleza”, dijo el científico jefe y director del programa de tigres en Panthera John Goodrich le dijo a National Geographic. “Si COVID-19 salta a las poblaciones de grandes felinos salvajes y se convierte en una causa importante de mortalidad, el virus podría convertirse en una preocupación muy seria para el futuro de estas especies”.
Esto ya es un temor para las poblaciones en peligro de extinción de los grandes simios, que se sabe que son susceptibles a los resfriados humanos. Los trabajadores del zoológico del Bronx que interactúan con los grandes felinos ahora usarán equipo de protección como lo han hecho durante mucho tiempo cuando trabajan con primates, informó The Associated Press.
Sin embargo, no hay evidencia de que el nuevo coronavirus pase de los gatos u otros animales a los humanos.
“No parece haber, en este momento, ninguna evidencia que sugiera que los animales puedan transmitir el virus a las personas o que puedan ser una fuente de infección en los Estados Unidos”, dijo el doctor y veterinario del Departamento de Agricultura de EE. UU. Jane Rooney le dijo a The Associated Press.
La Asociación Americana de Medicina Veterinaria y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomiendan que las personas enfermas con el virus limiten su contacto con los animales por precaución.
Si bien se cree originalmente que la nueva enfermedad pasó de animales a humanos, su propagación es impulsada por la transmisión de humano a humano. A partir del lunes por la mañana, la enfermedad ha dado lugar a 1,277,962 casos confirmados y 69,555 muertes, según datos de Universidad Johns Hopkins. La ciudad de Nueva York es el epicentro estadounidense del brote, con más casos confirmados que cualquier otra ciudad del país, El New York Times informó. El Bronx es el segundo municipio más afectado, después de Queens.
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