El nuevo coronavirus que ha causado una pandemia mundial también está teniendo un enorme impacto en el medio ambiente, según los nuevos datos satelitales. A medida que los gobiernos de todo el mundo han restringido el movimiento de personas, la industria, los viajes aéreos y el tráfico de vehículos se han detenido, causando que los niveles de contaminación caigan en picado, según Los New York Times.
“Esta es la primera vez que veo una caída tan dramática en un área tan amplia para un evento específico”, dice Fei Liu, investigador de calidad del aire en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA, como CNN reportado. “No me sorprende porque muchas ciudades de todo el país han tomado medidas para minimizar la propagación del virus”.
Mientras que al presidente Trump no le gusta ver cómo la economía estadounidense se desacelera y los mercados pierden valor, el coronavirus está ayudando a su afirmación errónea de que EE. UU. tiene el aire más limpio del mundo.
Las áreas que han sido puntos calientes de COVID-19, como China e Italia, ya han visto grandes reducciones en la contaminación del aire. Ahora, la misma tendencia está ocurriendo en las principales ciudades de los EE. UU. Como Los Ángeles, Seattle, Nueva York, Chicago y Atlanta, donde la congestión de las horas pico se ha desvanecido a medida que los camiones y los automóviles ya no están ahogando las calles, según Los New York Times.
“Los niveles de contaminación del aire observados por satélite muestran mejoras drásticas en muchas áreas que han estado sometidas a cuarentenas restrictivas debido a COVID-19”, dijo Peter DeCarlo, profesor asociado de ingeniería de salud ambiental en la Universidad Johns Hopkins. Newsweek.
“Pero es [also] Es muy claro que los números de pasajeros de aerolíneas están muy bajos, ya que muchos países introducen prohibiciones de viaje y se cancelan las reuniones / conferencias / viajes relacionados con el trabajo. La actividad industrial también se reduce, pero no necesariamente en la medida del tráfico. Por ejemplo, las plantas de energía todavía necesitan funcionar para producir electricidad, las plantas de tratamiento de agua aún necesitan continuar tratando el agua, etc. “, dijo.
Las imágenes satelitales tomadas en los EE. UU. En las primeras tres semanas de marzo muestran menos dióxido de nitrógeno en el país que en el mismo período del año pasado, según datos de la Agencia Espacial Europea, como CNN reportado.
Los niveles de dióxido de nitrógeno son impulsados por la quema de combustibles, así como por las emisiones de automóviles, camiones, autobuses, plantas de energía y equipos todo terreno, según CNN.
Los New York Times Señaló que el tráfico de la autopista en Los Ángeles, que generalmente está parado durante la hora pico, se movía a una velocidad de 71 millas por hora.
“Básicamente ya no hay hora pico, o al menos no lo que reconoceríamos como hora pico”, dijo Trevor Reed, analista de transporte de INRIX, una compañía que analiza los datos de tráfico de los sistemas de navegación de vehículos y teléfonos, para Los New York Times.
Una tendencia similar está ocurriendo en el Área de la Bahía, donde los cruces del Puente de la Bahía, muy transitado, que conecta San Francisco con Oakland, han caído en un 40 por ciento, según el Departamento de Transporte de California, ya que Los New York Times reportado.
En la ciudad de Nueva York, los investigadores de la Universidad de Columbia notaron descensos notables en los niveles de carbono sobre la ciudad de Nueva York, que disminuyeron más del 50 por ciento por debajo de los niveles normales. Nunca hemos visto algo así como la caída que vimos comenzando el viernes pasado “, dijo Roisin Commane, profesora asistente en Columbia que realiza el trabajo de monitoreo del aire, refiriéndose al 13 de marzo. Los New York Times reportado.
“A menudo vemos caídas durante los fines de semana o durante las vacaciones, pero esto es completamente diferente”.
La caída en los niveles de contaminación se refleja en todo el mundo, donde sea que la gente se quede en casa para tratar de detener la propagación del nuevo coronavirus. En China, los niveles de dióxido de nitrógeno cayeron un 35 por ciento y hasta un 60 por ciento en algunas ciudades. Del mismo modo, se observaron reducciones de hasta el 40 por ciento en Milán, según Newsweek.
Marshall Burke, profesor asistente del Departamento de Ciencias del Sistema Terrestre de Stanford, dijo que la mejor calidad del aire podría salvar a entre 50,000 y 75,000 personas de la muerte prematura, según CNN.
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