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Los gobiernos de todo el mundo están respondiendo a la pandemia de covid-19, y el distanciamiento social es un aspecto central de los planes para limitar la propagación del virus. Pero, ¿qué es el distanciamiento social y cómo se hace?
¿Qué significa el distanciamiento social?
Las prácticas de distanciamiento social son cambios en el comportamiento que pueden ayudar a detener la propagación de infecciones. Estos a menudo incluyen reducir el contacto social, el trabajo y la educación entre personas aparentemente sanas, con el fin de retrasar la transmisión y reducir el tamaño de un brote.
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¿Cómo practicas el distanciamiento social?
Como individuo, puede reducir su riesgo de infección al reducir su tasa de contacto con otras personas. Evitar los espacios públicos y las reuniones sociales innecesarias, especialmente los eventos con un gran número de personas o multitudes, reducirá la posibilidad de que esté expuesto al nuevo coronavirus, así como a otras enfermedades infecciosas como la gripe.
Otras medidas incluyen trabajar desde casa si es posible, organizar reuniones a través de videollamadas en lugar de hacerlo en persona y evitar el uso innecesario del transporte público, dice Stuart Neil, del King’s College de Londres.
El distanciamiento social “debe abordarse de manera sensata y racional”, dice Neil. Si tiene que estar fuera de casa, el La Organización Mundial de la Salud recomienda mantener una distancia de al menos 1 metro entre usted y cualquier persona que esté tosiendo o estornudando. También se recomienda evitar el contacto físico con otras personas en situaciones sociales, incluidos apretones de manos, abrazos y besos.
¿Funciona el distanciamiento social?
Hay evidencia de brotes anteriores, incluyendo el Pandemia de gripe de 1918 y el Brote de ébola 2014, así como de simulaciones de brotes, que el distanciamiento social puede limitar efectivamente la propagación de infecciones. No sabemos exactamente cómo se propaga el nuevo coronavirus, pero los virus similares se transmiten predominantemente por gotitas emitidas por la boca y la nariz de las personas infectadas cuando tosen o estornudan, lo que puede aterrizar en las superficies y las manos de las personas.
¿Cómo están implementando los países el distanciamiento social?
China implementó particularmente medidas estrictas en la provincia de Hubei, donde se detectaron los primeros nuevos casos de coronavirus. Además de poner en cuarentena la región y construir instalaciones de aislamiento, el gobierno chino utilizó el rastreo de teléfonos móviles para monitorear los movimientos de las personas y evitar que viajen personas con infecciones confirmadas.
Desde que Italia cerró, muchos otros países europeos han impuesto restricciones de viaje y cerrado escuelas, así como otros lugares públicos como restaurantes y bares. La comisión europea ha presentado planes para cerrar las fronteras de la Unión Europea y restringir todos los viajes no esenciales en el área Schengen de países que no tienen controles fronterizos entre ellos. El gobierno del Reino Unido está recomendando a sus ciudadanos que detengan todo contacto no esencial con otras personas.
¿Cuáles son los posibles impactos negativos del distanciamiento social?
Ya ha afectado a la economía mundial porque la gente se queda en casa y la demanda de bienes y servicios ha disminuido.
“El distanciamiento social es un esfuerzo social para contener la transmisión y tiene un costo económico significativo”, dice Kalipso Chalkidou del Imperial College London. “Siempre hay compensaciones”, dice ella.
Preocupaciones También se ha expresado que el distanciamiento social podría conducir a una mayor soledad, especialmente entre las personas mayores que corren un mayor riesgo de covid-19 grave.
¿Cómo puede mantener la distancia social de las personas con las que vive o cuida?
Se recomienda separarse lo más posible de las personas con las que vive. Si no puede evitar compartir un baño o un inodoro, limpie estas áreas regularmente. Si tiene covid-19 o sospecha que está en riesgo, la prioridad debe ser evitar transmitir la enfermedad a otras personas, especialmente si está cuidando a alguien vulnerable.
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