Estados Unidos está evaluando a las personas para detectar coronavirus a una tasa más baja que otros países desarrollados, y sin embargo, los datos también muestran que la tasa de personas diagnosticadas con Covid-19 en los EE. UU. Está aumentando constantemente, tan rápido o más rápido que nuestros pares en el extranjero.
No sabemos el alcance total del brote, y Estados Unidos parece haber estado menos preparado para una pandemia que otros países en primer lugar.
“Todos los que trabajan en este espacio estarían de acuerdo en que no importa cómo lo midan, Estados Unidos está muy atrasado en esto”, dijo a Vox Jen Kates, directora de salud global y política de VIH de la Kaiser Family Foundation, sobre la respuesta del coronavirus.
Así es como se compara el número de casos confirmados en los EE. UU. Con otros países seleccionados, según los días desde que cada país llegó a 100 casos confirmados, según los datos que analizamos Coronavirus de la Universidad Johns Hopkins tablero. (Esta es una adaptación de un tema ampliamente compartido gráfico realizado por John Burn-Murdoch del Financial Times.)
A partir del 15 de marzo, los datos de la investigación de Johns Hopkins muestran unos 3.500 casos confirmados en los EE. UU. El número real de casos es probablemente mucho mayor. Como puede ver, los casos confirmados en los EE. UU. Ya están más en línea con Irán e Italia que con lugares como Hong Kong y Singapur, donde los gobiernos pudieron movilizarse más rápidamente. Japón, como Estados Unidos, ha sido criticado sobre no tener suficientes pruebas para juzgar adecuadamente el verdadero número de casos.
Y el lento comienzo de las pruebas en los Estados Unidos solo va a exacerbar la situación.
La prueba es importante no solo porque hace que las personas sean diagnosticadas y el tratamiento adecuado si tienen una infección. También establece qué tan extendido está realmente un virus. Los expertos conocen el tamaño del problema, conocen la tasa a la que las personas están hospitalizadas o mueren, y pueden seguir sus movimientos. Eso lleva a una respuesta más informada.
Pero Estados Unidos ha fallado en la implementación de las pruebas de coronavirus, lo que nos coloca muy por detrás de nuestros pares económicos en el seguimiento del brote. Un problema de fabricación con los kits de prueba que se enviaron inicialmente en el campo, y un retraso en la aprobación de las pruebas comerciales, hicieron que la nación volviera a detenerse o desacelerar Covid-19.
A partir del 12 de marzo, cuando se publicó el cuadro a continuación, los estadounidenses habían evaluado a menos de 10,000 personas en total cuando Corea del Sur estaba probando esa cantidad de personas en un día. Incluso Italia, donde la propagación del coronavirus ha obligado al país a cerrar, estaba evaluando a las personas a un ritmo mucho más alto que los Estados Unidos.
(Para el 16 de marzo, el número de pruebas realizadas en los EE. UU. Había aumentado 38,631, ya que la capacidad finalmente comienza a alcanzar la necesidad).
Por ahora, dados los problemas de prueba, uno de los problemas centrales que enfrenta Estados Unidos durante esta pandemia es la falta de pruebas. No sabemos qué tan grande es el problema.
“El fracaso de la prueba está ejerciendo presión adicional sobre nuestro sistema de salud ya desafiado”, dijo Cynthia Cox, directora del Rastreador del Sistema de Salud Peterson-Kaiser. “La combinación de todos estos factores hará que Estados Unidos esté peor que países similares”.