Primer número de coronavirus R para regiones dentro de Inglaterra publicado

Por Clare Wilson

Faro de Godrevy en Cornwall.

Faro de Godrevy en Cornwall. El suroeste de Inglaterra tiene el número R más alto en Inglaterra

Andrew Michael / Education Images / Universal Images Group a través de Getty Images

El suroeste de Inglaterra tiene la tasa más alta de propagación de coronavirus en el Reino Unido, con un “número R” estimado en el rango de 0.8 a 1.1. La mayoría de las otras regiones de Inglaterra tienen números R cuyo rango sube a 1, según cifras del gobierno publicadas hoy que proporcionan valores R regionales por primera vez.

El R o R0, que representa el valor de reproducción efectivo para una enfermedad, refleja la velocidad a la que la infección se está propagando a través de una población. Cuando el coronavirus llegó por primera vez al Reino Unido, en promedio una persona infectada se lo pasó a otras tres, dándole una R de 3. Con una R de 1, los números de casos serían constantes. Si R puede reducirse a menos de 1, por ejemplo, mediante el distanciamiento social y las medidas de autoaislamiento, la enfermedad eventualmente desaparecerá.

Ha habido un gran interés en rastrear los números R de los países como una forma de evaluar su progreso contra el coronavirus. Sin embargo, hay un lapso de tiempo, ya que las personas pueden tardar dos o tres semanas en darse cuenta de que están infectadas y hacerse la prueba. Esto significa que los números R más nuevos suelen ser un reflejo de la situación hace varias semanas.

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Otro problema es que R es menos preciso cuando se basa en números de casos más pequeños, y los casos nuevos han estado cayendo en el Reino Unido desde principios de mayo. Desglosar los números por región también hace que R sea menos precisa, han dicho los asesores científicos del gobierno.

“Cuando hay un pequeño número de casos, las estimaciones de R se vuelven menos útiles para determinar el estado de la epidemia. R es imposible de estimar con precisión y tendrá amplios intervalos de confianza que probablemente incluyan 1 ”, dijo el gobierno en un comunicado.

En las próximas semanas, el gobierno comenzará a publicar nuevas infecciones regionales y cifras de prevalencia, que según los asesores son más informativas.

En China, donde comenzó el brote de coronavirus, la cantidad de casos nuevos sigue disminuyendo, pero mucho más lentamente que antes. “Si observa muchas curvas epidémicas, es muy común ver una cola larga y plana”, dice Mark Woolhouse, de la Universidad de Edimburgo.

En esa fase, R sería poco menos de 1 durante mucho tiempo. Y cuando ocurren pequeños grupos, como dentro de hogares de ancianos, esto podría elevar temporalmente R a más de 1 localmente. “Nos acercamos a un momento en el que R no es tan útil”, dice Woolhouse.

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