Los bloqueos impuestos en todo el mundo en respuesta a la pandemia de coronavirus llevaron a una caída récord en las emisiones de gases de efecto invernadero, según una investigación. publicado en Nature Climate Change Martes.
Los investigadores encontraron que las emisiones diarias cayeron un 17 por ciento durante el apogeo de las medidas de cuarentena a principios de abril en comparación con el mismo momento en 2019, el Universidad de East Anglia (UEA) informó en un comunicado de prensa
“A nivel mundial, nunca hemos visto una caída tan grande, y a nivel anual, tendrías que volver a la Segunda Guerra Mundial para ver una caída tan grande en las emisiones”, profesor de la UEA de ciencia del cambio climático y autor principal Corinne Le Quéré dijo NBC News. “Pero esta no es la forma de abordar el cambio climático: no va a suceder forzando cambios de comportamiento en las personas. Necesitamos abordarlo ayudando a las personas a adoptar formas de vida más sostenibles”.
La investigación es el primer estudio importante de emisiones este año, según El guardián, aunque la Agencia Internacional de Energía proyectó una disminución récord del 8 por ciento en las emisiones para 2020. Debido a que no es posible medir el cambio en la emisión de dióxido de carbono directamente, ya que el gas permanece en la atmósfera durante tanto tiempo, los investigadores se basaron en datos para indicadores sobre el terreno como tráfico, uso de energía, vuelos y fabricación, Explicado por cable.
Esa información también reveló los principales impulsores de la disminución de las emisiones, explicó el comunicado de prensa de la UEA. La caída en el transporte terrestre, como los automóviles, fue responsable del 43 por ciento de la disminución, mientras que las caídas en la industria y la energía en conjunto representaron otro 43 por ciento. Si bien el transporte aéreo se vio afectado principalmente por la pandemia, solo representó el 10 por ciento de la caída de emisiones porque solo es responsable del tres por ciento de las emisiones en general.
Los datos se obtuvieron de 69 países responsables del 97 por ciento de las emisiones de gases de efecto invernadero. En el apogeo de la respuesta global, las áreas responsables del 89 por ciento de las emisiones estaban bajo algún tipo de bloqueo. En promedio, los países vieron caer sus emisiones en un 26 por ciento. En los Estados Unidos y el Reino Unido, las emisiones cayeron en un tercio, informó Wired.
Si bien estos números son dramáticos, también ilustran los desafíos que implica reducir las emisiones lo suficiente como para evitar los peores impactos de la crisis climática.
“Esta es una caída realmente grande, pero al mismo tiempo, queda el 83% de las emisiones globales, lo que muestra lo difícil que es reducir las emisiones con cambios en el comportamiento”, dijo Le Quéré a The Guardian.
También señaló a Wired que la caída del 17 por ciento en el apogeo de las medidas de confinamiento solo devolvió las emisiones a los niveles de 2006.
“Así que esto realmente muestra cuánto aumentan las emisiones a través del tiempo cada año. Esta increíble caída en las emisiones solo nos lleva 14 años atrás”, dijo a Wired.
Lo que suceda después dependerá de las decisiones políticas y de cuán pronto se levanten las medidas de cierre, explicó el comunicado de prensa. Si se levantan completamente en junio, las emisiones del año caerán un cuatro por ciento. Si se aplican algunas restricciones durante todo el año, disminuirán en un siete por ciento. Eso es alrededor de la disminución anual necesaria para cumplir con los objetivos climáticos del acuerdo de París de limitar el calentamiento global a “muy por debajo” de dos grados centígrados por encima de los niveles preindustriales.
“Tendríamos que tener la misma velocidad de reducción que está ocurriendo en 2020 cada año durante la próxima década”, dijo a NBC News Zeke Hausfather, científico climático de la Universidad de California, Berkeley, que no participó en el estudio.
Los investigadores pidieron a los gobiernos que elaboren planes de recuperación económica que alienten los cambios sistémicos que finalmente harán posible la disminución sostenible de las emisiones.
“La medida en que los líderes mundiales consideran el cambio climático al planificar sus respuestas económicas después de COVID-19 influirá en las rutas de emisiones de CO2 a nivel mundial en las próximas décadas”, dijo Le Quéré en el comunicado de prensa.
Por ejemplo, los gobiernos podrían seguir el ejemplo de Milán y Londres en la reapertura de las ciudades de manera que prioricen caminar y andar en bicicleta sobre conducir. Le Quéré sugirió a Wired que los gobiernos estimulen la economía al dirigir el dinero hacia los autos eléctricos.
Un hecho positivo es que las personas de todo el mundo ahora tienen una ilustración de lo que hacen posible las reducciones de emisiones.
“El cambio más obvio fueron los hermosos cielos azules que vimos desde India hasta Indiana”, dijo a NBC News el coautor del estudio y profesor de ciencias del sistema terrestre de la Universidad de Stanford, Rob Jackson. “La gente puede relacionarse con eso más que discusiones abstractas sobre las emisiones de gases de efecto invernadero: se podía ver que el cielo estaba despejado”.
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