El distanciamiento social deberá activarse y desactivarse como un interruptor de luz hasta 2022 para mantener a raya el coronavirus

Si estás leyendo esto, lo más probable es que estés en casa bajo estrictas órdenes de permanecer en el interior hasta nuevo aviso para “aplanar la curva”. Las tensiones de todo tipo ya son altas: social, psicológica y económicamente. Naturalmente, algunos podrían preguntarse cuándo podrán ver a nuestros amigos y familiares como solíamos hacerlo. ¿Cuándo volveremos a nuestras vidas aburridas y predecibles? Bueno, bien podría quedarme quieto porque esto llevará un tiempo.

Crédito: Pixabay.

Un nuevo estudio publicado esta semana por investigadores de T.H. de la Universidad de Harvard. La Escuela de Salud Pública de Chan analizó varios escenarios de cómo el coronavirus, conocido como SARS-CoV-2, probablemente se propagará en los próximos cinco años. El análisis sugiere que para no sobrecargar el sistema nacional de salud, las medidas de distanciamiento social deben continuar hasta 2022. Además, “un resurgimiento del contagio podría ser posible hasta 2024”, agregan los autores.

Eso no significa que nos vamos a quedar encerrados en el interior durante los próximos dos años. Las medidas estrictas de distanciamiento social que estamos viendo ahora eventualmente se levantarán una vez que el número de casos hospitalizados caiga por debajo de un umbral seguro.

Sin embargo, los brotes inevitablemente volverán a aparecer y cuando eso suceda, es hora de un nuevo bloqueo. Esto probablemente se activará y desactivará varias veces.

Un factor extremadamente importante que determinará la evolución a largo plazo de la pandemia de COVID-19 es la inmunidad.

Después de que una persona se infecta con un patógeno, el sistema inmunitario produce anticuerpos para combatir esa infección. Estos anticuerpos pueden circular por el cuerpo por un tiempo, ofreciendo protección contra infecciones causadas por el mismo patógeno. Si muchas personas en una comunidad son inmunes, un virus no se puede propagar tan bien o puede morir por completo, y hemos logrado alguna forma de inmunidad colectiva.

Pero el problema es que no sabemos exactamente cuánto dura la inmunidad al SARS-CoV-2 después de que una persona se enferma. Podría ser para siempre, o solo un par de meses.

Estudios anteriores también han sugerido que el brote puede ir y venir en oleadas. Fuente: Imperial College London.

Los científicos tienen algunas teorías. Dos coronavirus, conocidos como HKU1 y OC43, infectan regularmente a los humanos cada temporada causando síntomas de resfriado común. Los anticuerpos producidos por estos coronavirus humanos ofrecen inmunidad a corto plazo de aproximadamente un año. Si estos anticuerpos ofrecen alguna protección contra el SARS-CoV-2, la transmisión viral en una comunidad debería verse afectada.

Pero si la inmunidad al SARS-CoV-2 es tan transitoria, esto significa que tendremos oleadas anuales de infección durante el invierno, lo que significa que el nuevo coronavirus podría volverse estacional y convertirse en una parte regular de nuestras vidas. Si la inmunidad dura más que eso, entonces podríamos tener oleadas de casos cada dos años.

“La transmisión de muchos agentes patógenos respiratorios, incluidos los coronavirus humanos que causan síndromes leves similares al resfriado común, es estacional en las regiones templadas y alcanza su punto máximo en los meses de invierno”, escriben los autores.

En el mejor de los casos, la inmunidad es permanente, el virus debería agotarse para 2025, según el estudio. Sin embargo, eso es altamente improbable. Solo en Corea del Sur, 111 personas que aparentemente se recuperaron de COVID-19 han sido readmitidas en el hospital después de dar positivo por el virus nuevamente.

Cualquiera que sea el escenario de inmunidad, el modelo muestra que el distanciamiento social por única vez (bloqueo estricto de un par de semanas seguido de los negocios habituales) no puede detener la transmisión del virus. Un solo bloqueo simplemente retrasaría el ataque. En cambio, para mantener a raya al virus, tendremos que pasar por períodos intermitentes de distanciamiento durante varios años.

El hecho es que las medidas de distanciamiento social son tan efectivas que se está construyendo poca inmunidad. Entonces, algunos de nosotros tendremos que enfermarnos gradualmente de tal manera que cada nueva ola sea más corta que la anterior.

“El distanciamiento social intermitente puede mantener la demanda de cuidados críticos dentro de los umbrales actuales”, aconsejaron los autores en su nuevo estudio publicado en la revista Ciencias.

Dos posibles futuros según los investigadores médicos de Harvard. En un caso, los bajos recursos de atención médica significan que el distanciamiento social intermitente debe extenderse hasta 2022, arriba, mientras que en un escenario con mayores recursos de atención médica, el distanciamiento puede terminar a mediados de 2021.

Además de la inmunidad del rebaño, el tiempo entre bloqueos dependerá de la disponibilidad de tratamientos (actualmente no hay ningún fármaco que haya superado los ensayos clínicos para COVID-19, aunque muchos están en proceso) o una vacuna (al menos 12 a 18 meses de distancia )

Además, si un país puede darse el lujo de aumentar la capacidad de su unidad de cuidados intensivos, eso le dará más tiempo para mantener la economía funcionando hasta que se alcance un cierto umbral, un nuevo bloqueo se vuelve inevitable. Esto significa que si queremos pasar más tiempo entre bloqueos, los gobiernos tendrán que invertir mucho en infraestructura médica.

“En resumen, por sí solo, el distanciamiento social puede necesitar ser mantenido de manera intermitente en 2022 para evitar una abrumadora capacidad de cuidados críticos. Se necesita con urgencia una mayor capacidad e intervenciones adicionales como el rastreo de contactos, la terapéutica y las vacunas para aliviar esta carga “, escribió Stephen Kissler, autores principales del nuevo estudio e investigador del Departamento de Inmunología y Enfermedades Infecciosas de Harvard T.H. Escuela Chan de Salud Pública.

En un enfoque de distanciamiento intermitente, los bloqueos deben comenzar cuando hay más de 37.5 casos de COVID-19 por cada 10,000 adultos en la población. En este umbral, el número de pacientes que necesitan cuidados críticos debe mantenerse en 0,89 personas por cada 10.000 personas.

El estudio no analizó el impacto económico de las estrictas medidas de distanciamiento social, que en última instancia podrían tener un papel importante en las políticas futuras. Si la economía está en muy mal estado, algunos gobiernos podrían decidir prolongar la decisión de imponer un nuevo bloqueo por temor a los disturbios populares. Otra limitación es que el modelo no asumió medidas de distanciamiento social solo entre los grupos de alto riesgo, como los ancianos y aquellos con afecciones crónicas subyacentes.

Estas gráficas representan la prevalencia de SARS-CoV-2 (negro, casos por 1,000 personas), HCoV-OC43 (azul,% positivo multiplicado por% ILI) y HCoV-HKU1 (rojo,% positivo multiplicado por% ILI) para un conjunto representativo de posibles escenarios de pandemia y post pandemia. Crédito: Ciencia.

Estos hallazgos parecen estar de acuerdo con los de otros grupos de investigación de modelos. Un equipo de investigadores en Stanford dirigido por Erin Mordecai también descubrió que mantener el coronavirus bajo control requerirá múltiples períodos de restricciones de apriete y aflojamiento, como un interruptor de luz.

“Vimos esto durante la pandemia de gripe de 1918, cuando muchas ciudades de EE. UU. Levantaron sus restricciones después de 3-8 semanas y vieron grandes segundos picos de transmisión de gripe. Esa pandemia finalmente infectó a aproximadamente un tercio de la población mundial y mató a 50 millones de personas. Para evitar un resurgimiento de COVID-19, debemos aplicar múltiples intervenciones durante un largo período de tiempo, de 12 a 18 meses o más, hasta que haya tratamientos y / o vacunas efectivas ampliamente disponibles “, Mordecai dijo.

“No necesitamos estar totalmente encerrados durante un año o más. Las estrategias adaptativas que activan y desactivan activamente las intervenciones, como un interruptor de luz, pueden permitir períodos de mayor movilidad mientras mantienen la epidemia en los niveles que nuestro sistema de salud puede manejar. La capacidad de prueba mejorada nos permitirá utilizar enfoques más específicos para identificar y aislar a las personas infectadas y sus contactos sociales ”, agregó.

Nadie sabe aún si el SARS-CoV-2 cambiará su comportamiento viral en verano, razón por la cual los análisis de sangre son de suma importancia en el futuro. Tales pruebas revelarán qué porcentaje de la población ha desarrollado anticuerpos para COVID-19 y cuánto tiempo podría durar esta inmunidad.

Deja una respuesta

Tu dirección de correo electrónico no será publicada. Los campos obligatorios están marcados con *