Primeros koalas liberados de vuelta al mundo salvaje después del horror de Bushfire
Antes de esta actual crisis de salud global, Australia soportó una temporada de incendios forestales sin precedentes que devastó las comunidades y la flora y fauna icónicas en todo el país. En medio del horror, 12 koalas fueron rescatados del Parque Nacional Kanangra Boyd en el área del Patrimonio Mundial de las Montañas Azules del sur. El 23 y 25 de marzo, fueron reintroducidos en los bosques de eucaliptos de su hogar Kanangra.
El 23 y 25 de marzo los koalas regresaron a casa
Science for Wildlife, una organización sin fines de lucro para la conservación de la vida silvestre con sede en Sydney, Australia, anunció recientemente que todos sus koalas, salvados de los recientes incendios forestales, han sido devueltos a su hogar en las Montañas Azules de Australia.
Rescataron a los marsupiales, que son representantes de la población de koalas genéticamente más diversa de Australia, del devastador mega fuego que se movió por la zona en diciembre de 2019. Fueron protegidos y atendidos por el personal en el zoológico de Taronga, con un esfuerzo de equipo entre Taronga y Science for Wildlife para mantenerlos alimentados.
El 23 y 25 de marzo, el equipo los reintrodujo en los bosques de eucalipto, con el apoyo del zoológico global de San Diego.
“Si bien se las han arreglado bien, estamos encantados de finalmente enviar nuestros koalas a casa. Hemos estado ocupados evaluando el área quemada de la que los rescatamos, para establecer cuándo las condiciones han mejorado lo suficiente como para que los árboles puedan sostenerlos nuevamente”. dijo Dra. Kellie Leigh, Director Ejecutivo de Ciencia para la Vida Silvestre.
“Las lluvias recientes han ayudado y ahora hay un nuevo crecimiento para que coman, por lo que es el momento adecuado. Los seguiremos por radio y los vigilaremos de cerca para asegurarnos de que se asienten bien”.
El Dr. Leigh continuó: “Durante los incendios masivos, cuando el 80% del Área del Patrimonio Mundial se quemó, estábamos en riesgo de perder a toda la población de koalas en este sitio y eso es lo que nos llevó a probar algo tan radical y sacar a estos koalas antes de que el fuego golpeara “.
Los animales son parte de una población de koalas genéticamente diversas
El área de las Grandes Montañas Azules es una región montañosa ubicada en Nueva Gales del Sur en Australia, que admite koalas que parecen romper todas las reglas. La región fue catalogada como Área del Patrimonio Mundial por la UNESCO en el año 2000 en gran parte debido a una excelente diversidad de especies de eucalipto (más de 100 especies), lo que le da a los koalas más opciones de hábitats y árboles alimenticios que en cualquier otro lugar de Australia.
Science for Wildlife ha estado ejecutando el Proyecto Koala de las Montañas Azules en esta región durante 5 años y, a través de una investigación conjunta, descubrieron que la Región del Patrimonio Mundial de las Montañas Azules es el hogar de la población de koalas más diversa genéticamente del mundo. La población en Kanangra-Boyd también está libre de clamidia, lo cual es tristemente algo raro. Science for Wildlife, junto con San Diego Zoo Global *, está comprometiendo recursos para ayudar a garantizar que la población se recupere.
* Recuperar especies del borde de la extinción es el objetivo de San Diego Zoo Global. Líder en conservación global, San Diego Zoo Global ha sido un socio principal para el Proyecto de Koala Blue Mountains de Science for Wildlife desde su inicio y ha estado recaudando fondos para apoyar el rescate y otros trabajos de emergencia de vida silvestre que la Dra. Kellie Leigh y su equipo han sido emprender durante los incendios forestales.
Parte de la financiación principal proporcionada por San Diego Zoo Global a lo largo de los años se ha utilizado para estudios ecológicos y para encontrar, capturar y rastrear koalas en los diferentes sitios de estudio: esos dispositivos de rastreo son los que permitieron al equipo entrar y encontrar el koalas y muévalas antes de que se acerque el fuego. Los mismos dispositivos, junto con más apoyo del zoológico de San Diego, ahora les permitirán monitorear a los animales y asegurarse de que se asienten bien.
¿Qué sigue para estos koalas?
La reintroducción de estos koalas en su hábitat natural es solo la siguiente etapa en lo que los conservacionistas saben que será un esfuerzo a largo plazo para recuperar las poblaciones de koalas en el área.
“Todavía queda mucho trabajo por hacer para evaluar lo que queda de los koalas en esta región y planificar la recuperación de la población. Estamos dedicados a continuar apoyando este trabajo crítico para conservar una importante población de koalas”. dijo Paul Baribault, Presidente y CEO de San Diego Zoo Global.
Los dispositivos de seguimiento de radio instalados en los koalas asegurarán que el equipo de Science for Wildlife pueda controlar su bienestar y también aprender más sobre cómo los koalas usan el paisaje después del fuego. Esto debería decirles dónde más podrían encontrar focos de koalas sobrevivientes. Finalmente, la tecnología ayudará al equipo de Science for Wildlife a planificar un futuro para los koalas bajo el cambio climático, donde se esperan incendios más frecuentes e intensos.
Para obtener más información sobre el Proyecto Blue Mountains Koala, visite su página de proyecto aquí.
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Se liberan koalas en otras partes de Nueva Gales del Sur
También se liberan koalas en otras partes de Nueva Gales del Sur, el estado donde se encuentra Sydney, reportado El independiente la semana pasada.
El personal y los voluntarios del Hospital Port Macquarie Koala, ubicado a cuatro horas en auto al norte de Sydney, lanzaron su primer koala el 2 de abril.
El niño de cuatro años llamado Anwen fue rescatado en octubre del año pasado, y será el primero de 26 koalas en ser liberado en la naturaleza por el hospital de animales en los próximos días.
Los koalas restantes se dividirán en tres grupos y se devolverán a sus hábitats originales en Crowdy Bay (sur de Port Macquarie) y dos áreas en la reserva natural del lago Innes.
Sue Ashton, presidenta del Hospital Port Macquarie Koala, dijo: “Este es un día conmovedor para nosotros, para poder liberar a tantos de nuestros koalas a sus hábitats originales, incluso a su árbol original en algunos casos, nos hace muy feliz.
“Anwen fue nuestra primera koala hembra en ser admitida durante los incendios forestales y su recuperación ha sido extraordinaria. Es un momento de orgullo para Australia; ver a nuestra población y hábitat de koalas comenzando a recuperarse de lo que fue un momento tan devastador”.
El Hospital Port Macquarie Koala también ha cuidado los koalas de Taree, Blue Mountains y Hawkesbury. El hospital dijo que estos serán devueltos a sus áreas de “hogar” para ser dados de alta.
Publicado de nuevo con permiso de BrightVibes.
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