Japón está compitiendo para probar Avigan contra COVDI-19, y está ofreciendo el medicamento de forma gratuita a los países afectados por virus

A medida que varios tratamientos potenciales comienzan a ser prometedores contra la pandemia actual, un candidato de Japón ya ha convencido a las autoridades chinas, incluso cuando las autoridades japonesas aún no están convencidas.

En los ensayos iniciales, Avigan (o favipavir), un medicamento utilizado para tratar la influenza, muestra cierta promesa al abordar los síntomas de COVID-19. El primer ministro Shinzo Abe ya dijo a los periodistas que su gobierno había comenzado el proceso formal para designar a Avigan como el tratamiento estándar de Japón para Covid-19. Parece funcionar tan bien que China ha anunciado su intención de comprar o producir el medicamento, aunque los propios investigadores de Japón aún no están exactamente seguros.

Basado en un compuesto descubierto en 1998, Avigan fue producida por una subsidiaria de Fujifilm. Avigan se usó para tratar la gripe, pero hay una trampa: en un subconjunto de la población, el medicamento puede causar muertes fetales o deformidades, y puede transferirse a través del semen. Como resultado, las autoridades japonesas solo recomiendan tomar el medicamento en una crisis pandémica, más o menos el estado en el que estamos ahora. Japón estaba tan preocupado por estos efectos secundarios que normalmente ni siquiera produce la droga.

China y Turquía ya están utilizando y recomendando el medicamento para tratar COVID-19, según los resultados de ensayos clínicos a pequeña escala en China. Se ha informado que el presidente indonesio, Joko Widodo, ya importó 5,000 dosis de Avigan y que estaba “en el proceso de ordenar dos millones más”. Para hacer las cosas aún más interesantes, Abe anunció que 30 países han expresado interés en comprar grandes existencias de Avigan. La lista no se ha hecho pública, pero probablemente incluye países como Alemania y EE. UU.

El secretario en jefe del gabinete, Yoshihide Suga, dijo a los periodistas el viernes que Japón ofrecerá a cada una de esas naciones la cantidad de droga que necesitan, de forma gratuita. Pero las cosas no están del todo claras sobre la droga.

Actualmente, Japón está llevando a cabo varios ensayos clínicos para evaluar qué tan bueno es el favipavir contra COVID-19, porque según sus propios médicos, los resultados aún no están completamente claros. Un individuo no identificado relacionado con el Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar de Japón ha sido citado como diciendo:

“Le hemos dado a Avigan de 70 a 80 personas, pero no parece funcionar tan bien cuando el virus ya se ha multiplicado. Lo mismo vale para Kaletra [another promising, yet-unproven drug]. “

En otras palabras, Japón esperará un poco antes de lanzar el tratamiento, pero otros países están más que dispuestos a tirar los dados y ver qué pasa. Con suerte, lo descubriremos pronto, ya que los ensayos clínicos en Japón están muy avanzados.

Producir nuevos tratamientos contra COVID-19 llevará meses, y muy posiblemente más de un año. Es por eso que nuestra mejor apuesta a corto plazo es reutilizar los medicamentos existentes. El problema es que averiguar si estos medicamentos realmente funcionan y si son seguros