UN Un alto funcionario federal de salud dijo el lunes que el brote evolutivo de coronavirus podría persistir en los Estados Unidos hasta el próximo año, y subrayó que las intervenciones de salud pública aún podrían reducir la propagación del virus y los casos de enfermedad y muerte.
“A medida que continúa la trayectoria del brote, muchas personas en los EE. UU. En algún momento, ya sea este año o el próximo, se expondrán a este virus”, dijo Nancy Messonnier, de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, en una llamada con los periodistas. “Y hay una buena posibilidad de que muchos se enfermen”.
Sin embargo, Messonnier señaló que los funcionarios no esperan que la mayoría de las personas sufran casos graves de Covid-19, la enfermedad causada por el coronavirus. Señaló los datos de China, donde comenzó el brote y se han revisado miles de casos, que mostraron que alrededor del 80% de los casos fueron leves y solo un pequeño porcentaje fueron críticos.
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Los síntomas más comunes de Covid-19 incluyen fiebre y tos. En casos más graves, puede causar neumonía. Ha habido más de 500 casos confirmados en los Estados Unidos y más de 20 muertes.
Messonnier, director del Centro Nacional de Inmunización y Enfermedades Respiratorias de los CDC, utilizó la rueda de prensa el lunes para instar a los estadounidenses que enfrentan mayores riesgos de desarrollar enfermedades más graves, incluidas las personas mayores y las personas con afecciones de salud subyacentes, a que tomen precauciones y se preparen. Tales pasos incluyen evitar las multitudes y el contacto con personas enfermas, y lavarse las manos con frecuencia.
También dijo que los estadounidenses de alto riesgo deberían abastecerse de sus medicamentos y comestibles, y que los miembros de la familia de esas personas de alto riesgo deberían crear un plan si se enferman y ya no pueden ayudar a sus familiares.
“Es posible que necesite identificar copias de seguridad”, dijo Messonnier.
Ella agregó: “Entiendo que estas recomendaciones pueden no ser populares y que pueden ser difíciles para algunas personas”.
La sugerencia de Messonnier de que el virus podría durar hasta el próximo año se ajusta a las predicciones de algunos expertos de que el virus circulará durante mucho tiempo, dada la dificultad de detener las enfermedades respiratorias contagiosas. Algunos expertos han dicho que ven que el virus se vuelve endémico, es decir, se propaga permanentemente en la población humana como algunos virus que causan resfriados y gripe.
Sin embargo, la preocupación con el nuevo coronavirus es que nadie tenía ninguna inmunidad existente, por lo que la exposición inicial es más probable que provoque enfermedades más graves para algunos pacientes. Los más vulnerables incluyen personas mayores, aquellos cuyo sistema inmunitario está debilitado y aquellos que ya están lidiando con otras afecciones de salud.
Messonnier señaló que la mayoría de las comunidades en los Estados Unidos no están experimentando la propagación comunitaria del virus y dijo que las personas deben tomar decisiones basadas en dónde viven y sus propias necesidades. También aconsejó que las personas que no corren un alto riesgo de contraer enfermedades graves, particularmente aquellas que no viven en lugares como comunidades en el estado de Washington y California donde se sabe que el virus se está propagando, deben actuar con prudencia. Las máscaras, por ejemplo, realmente deberían guardarse para los trabajadores de la salud.
“Este es un momento para que las personas se preparen para lo que podrían necesitar hacer, pero no es un momento para que las personas limpien los estantes”, dijo cuando se le preguntó acerca de las personas que compran artículos para el hogar y de limpieza a granel.
Si las personas piensan que han estado expuestas al virus, deben quedarse en casa y alertar a un proveedor de salud si se enferman, particularmente si están en un grupo de alto riesgo, dijo Messonnier.
Ella dijo que sus padres, que están en sus 80 años, no viven en un área donde se sabe que la enfermedad se está propagando activamente, “pero les he pedido que se queden cerca de casa”.
Durante la sesión informativa, Messonnier explicó que más esfuerzos de respuesta de salud pública, en gran parte dirigidos por funcionarios estatales y locales, pasarán cada vez más de la contención a la mitigación, pero ella describió esa transición no como un interruptor de encendido y apagado, sino como un atenuador. Los esfuerzos de contención, que incluyeron el aislamiento de casos individuales y el seguimiento de sus contactos para ver si desarrollan enfermedades, podrían continuar incluso cuando los funcionarios implementaron los esfuerzos de mitigación más amplios que están diseñados para abordar la propagación de una comunidad más amplia.
“Realmente podemos mitigar el impacto de esta enfermedad”, dijo.
Discutir la propagación del virus requerirá que las personas actúen también, dijo. Las personas necesitan escuchar a las autoridades sanitarias y protegerse a sí mismas, a sus familias y a sus comunidades. Reducir la propagación de la enfermedad también reducirá la carga que el sistema de atención médica podría enfrentar.
“Hay responsabilidades personales que estamos pidiendo a todos en los Estados Unidos que asuman”, dijo.