A medida que un nuevo coronavirus continúa extendiéndose por todo el mundo, han surgido preocupaciones de que los recortes de la administración Trump a las agencias de ciencia y salud hayan obstaculizado la capacidad de los Estados Unidos para responder.
El virus, que surgió en Wuhan, China a fines del año pasado, causó la muerte de 132 personas a partir del informe del miércoles por la mañana. Los New York Times. China ha confirmado 5.974 casos y la enfermedad se ha extendido a otros 16 países y a Hong Kong. Ha habido cinco casos confirmados en los EE. UU., Y las personas que no habían viajado a China se enfermaron en Taiwán, Alemania, Japón y Vietnam.
Sin embargo, el brote se produce después de una década de recortes de fondos que dejó a los EE. UU. Con 50,000 menos empleados de salud pública que en 2008, La nación señaló. Y algunos han argumentado que el presidente Donald Trump no está calificado para manejar la enfermedad emergente.
“Los fallos de juicio demostrados por Trump y su rechazo reiterado a la ciencia lo convierten en la peor persona posible para liderar a nuestro país a través de un desafío de salud global”, escribió el ex vicepresidente y actual candidato presidencial Joe Biden en un artículo de opinión para EE.UU. Hoy en día.
Biden señaló la propuesta de Trump de recortar fondos de los Institutos Nacionales de Salud (NIH), los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y la Agencia para el Desarrollo Internacional. Mientras CNN señaló que el presupuesto final que Trump firmó en diciembre en realidad aumentó los fondos del NIH en miles de millones de dólares, la administración ha supervisado varios recortes a los fondos de salud pública durante su mandato.
Recortó dos veces el Fondo de Prevención y Salud Pública (PPHF), que financia a las agencias de salud estatales y locales, Sueños comunes reportados. Sus recortes de impuestos de 2017 dedujeron $ 750 millones del fondo y el presupuesto final de 2018 puesto en marcha planea reducir el fondo en $ 1 mil millones durante diez años. La administración también desvió millones de los CDC y NIH en 2018.
Sin embargo, los ataques contra el PPHF comenzaron antes de Trump: el presidente Barack Obama firmó un proyecto de ley en 2012 que desvió más de $ 6 mil millones de su presupuesto para pagar a los médicos de Medicare.
Biden también señaló la partida del Contraalmirante Timothy Ziemer, el principal funcionario de la Casa Blanca a cargo de responder a las pandemias, y el desmantelamiento de su equipo. La decisión de 2018 dejó al Consejo de Seguridad Nacional sin una sola persona a cargo de la seguridad sanitaria mundial, The Washington Post informó en ese momento. Su reemplazo, David Wade, tiene menos autoridad, y el papel del consejo de seguridad en la administración ha cambiado de liderar equipos en respuesta a crisis a coordinar la respuesta de varias agencias, informó CNN.
Eso significa que no está claro exactamente quién está coordinando la respuesta de la administración al coronavirus. La Casa Blanca no ha nombrado a ningún funcionario a cargo.
Sin embargo, la administración mantuvo que tenía el brote bajo control.
“Todo el peso del gobierno de Estados Unidos está trabajando en esto”, dijo un alto funcionario de la administración el martes. “Como con cualquier esfuerzo interinstitucional de esta escala, el Consejo de Seguridad Nacional trabaja en estrecha colaboración con todo el gobierno para garantizar un esfuerzo coordinado y unificado”.
El brote también se produce cuando la escasez de fondos ha obligado a EE. UU. A dejar de liderar la lucha contra las pandemias mundiales. En 2014, el Congreso aprobó un paquete de financiación para combatir el brote de ébola en África occidental, que incluyó $ 600 millones para que los CDC prevengan la propagación de enfermedades infecciosas en todo el mundo, según The Washington Post. Ese dinero estaba programado para agotarse en septiembre de 2019, y la administración no hizo ningún movimiento para extenderlo. Debido a esto, los CDC anunciaron en 2018 que reducirían sus esfuerzos de prevención de enfermedades en un 80 por ciento y reducirían su trabajo en 39 de 49 países, incluida China.
En ese momento, un grupo de más de 200 organizaciones mundiales de salud enviaron una carta al Secretario de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., Alex Azar, pidiéndole a la administración que reconsidere.
“Los CDC no solo se verán obligados a reducir sus países de operaciones, sino que Estados Unidos también perderá información vital sobre las amenazas epidémicas generadas en el terreno a través de relaciones confiables, vigilancia en tiempo real e investigación”, escribieron los grupos en ese momento, como informó The Washington Post.
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